11 december 2025
We betraden deze bijna buitenaards aandoende vallei, de Ilhara-vallei. Door het winterlandschap lijkt het nog meer alsof het van een andere planeet komt. De aardetinten en de vreemde grotwoningen, de bergkliffen en de sprookjesachtige rotsformaties maakten deze plek heel bijzonder. We hebben er veel van verkend, maar om verschillende redenen hebben we de volledige wandeling door de Ilhara-vallei niet gemaakt, die in elk seizoen prachtig is, maar in de zomer bijzonder groen.
De sprookjesachtige schoorstenen (chimneys) zijn door de natuur gevormd, maar mensen zijn er huizen in gaan bouwen. De grotwoningen zijn aangelegd door Byzantijnse monniken, die na hun opleiding meestal in grotwoningen in de vallei gingen wonen, waar ze een eenvoudig en teruggetrokken leven vol gebed leidden. Vele generaties mensen werden daarna geboren en woonden in de grotwoningen naast Selime, tot ongeveer één of twee generaties geleden. Het hele gebied is prachtig en absoluut de moeite waard om te verkennen.
